GROUPE TECHNOLOGIQUE HANGZHOU NUZHUO CO.,LTD.

À 5 heures du matin, dans une ferme près du port de Narathiwat, dans la province de Narathiwat en Thaïlande, un roi des Musang a été cueilli sur un arbre et a entamé son voyage de 10 000 miles : après environ une semaine, traversant Singapour, la Thaïlande, le Laos et entrant finalement en Chine, le voyage total a représenté près de 10 000 li, devenant un mets délicat sur le bout de la langue des Chinois.

Hier, l'édition internationale du Quotidien du Peuple a publié « Le voyage de dix mille kilomètres d'un durian », du point de vue d'un durian, témoignant de l'initiative « Ceinture et Route » : de la route au chemin de fer, de la voiture au train, puis à l'automobile, grâce à des équipements de réfrigération de haute technologie assurant une logistique fluide sur les longues, moyennes et courtes distances.

Quand on ouvre un Musang King à Hangzhou, sa chair sucrée laisse un parfum entre les lèvres et les dents comme s'il venait d'être cueilli sur l'arbre, et derrière cette façade se cache une entreprise de Hangzhou qui vend du matériel « à air ».

Au cours des trois dernières années, grâce à Internet, M. Aaron et M. Frank ont ​​non seulement vendu l'« air » de Hangzhou à de grandes et petites exploitations agricoles de la zone de production de Musang King en Asie du Sud-Est, mais aussi à des bateaux de pêche au Sénégal et au Nigeria en Afrique de l'Ouest, créant ainsi une sorte de « Ceinture et Route » d'équipements frigorifiques de haute technologie.

Un « réfrigérateur » à double porte permet au durian de bien dormir.

L'un est un technicien, l'autre a fait de brillantes études de commerce, et MM. Aaron et Frank, originaires respectivement de Hangzhou et de Wenzhou, sont camarades de classe.

Il y a 10 ans, Hangzhou Nuzhuo Technology, fondée par M. Aaron, a débuté dans le domaine des vannes industrielles et a progressivement investi le secteur de la séparation de l'air.

Il s'agit d'un secteur à haut risque. L'oxygène représente 21 % de l'air que nous respirons chaque jour, et outre 1 % d'autres gaz, près de 78 % est constitué d'un gaz appelé azote.

Grâce aux équipements de séparation de l'air, l'oxygène, l'azote, l'argon et d'autres gaz peuvent être séparés de l'air pour produire des gaz industriels, largement utilisés dans les secteurs militaire, aérospatial, électronique, automobile, de la restauration, de la construction, etc. C'est pourquoi les installations de séparation de l'air de moyenne et grande taille sont également connues sous le nom de « poumons de la production industrielle ».

En 2020, la pandémie de Covid-19 a éclaté dans le monde entier. M. Frank, qui investissait dans une usine en Inde, est rentré à Hangzhou et a rejoint l'entreprise d'Aaron. Un jour, une demande d'un acheteur thaïlandais sur la plateforme AliExpress a attiré son attention : il souhaitait savoir s'il était possible de fournir des équipements à azote liquide de petite taille, plus compacts, faciles à transporter et à installer, et plus économiques.

En Thaïlande, en Malaisie et dans d'autres régions productrices de durians, la conservation de ce fruit exige une congélation à basse température dans les trois heures suivant la récolte. L'azote liquide est un réactif essentiel. La Malaisie possède des usines spécialisées dans la production d'azote liquide, mais celles-ci sont réservées aux grands exploitants. Un équipement de cette taille peut facilement coûter des dizaines, voire des centaines de millions de dollars. La plupart des petits exploitants n'ont pas les moyens de s'offrir un tel équipement et ne peuvent donc vendre leurs durians qu'à des revendeurs locaux à un prix très bas, faute de pouvoir se débarrasser à temps des fruits pourris dans leurs vergers.

Dans la ferme thaïlandaise, le personnel plaçait les durians fraîchement cueillis dans une petite machine à azote liquide produite par Hangzhou Nuzhuo afin de les congeler rapidement et de préserver leur fraîcheur.

À cette époque, il n'existait que deux petits appareils à azote liquide au monde : celui de Stirling aux États-Unis et celui de l'Institut de physique et de chimie de l'Académie des sciences de Chine. Cependant, l'appareil de Stirling était très énergivore, tandis que celui de l'Institut de physique et de chimie de l'Académie des sciences de Chine était principalement utilisé pour la recherche scientifique.

L'esprit d'entreprise aiguisé de Wenzhou a fait comprendre à Frank qu'il n'existe que quelques fabricants d'équipements à azote liquide de moyenne et grande taille dans le monde, et qu'il pourrait être plus facile pour les petites machines de se frayer un chemin.

Après avoir discuté avec Aaron, la société a immédiatement investi 5 millions de yuans dans la recherche et le développement, et a embauché deux ingénieurs expérimentés du secteur pour commencer à développer des équipements à azote liquide de petite taille adaptés aux petites exploitations agricoles et aux familles.

Le premier client de NuZhuo Technology provenait d'une petite exploitation de durians située près du port de Narathiwat, dans la province du même nom, en Thaïlande. Après avoir été triés, pesés, nettoyés et stérilisés, les durians fraîchement cueillis sont placés dans une machine à azote liquide de la taille d'un réfrigérateur à deux portes et entrent en « état de dormance ». Ils parcourent ensuite des milliers de kilomètres jusqu'en Chine.

Vendus jusqu'aux navires de pêche d'Afrique de l'Ouest

Contrairement aux machines à azote liquide qui coûtent des dizaines de millions de dollars, celles de Nuzhuo Technology ne coûtent que quelques dizaines de milliers de dollars et ont une taille comparable à celle d'un réfrigérateur à deux portes. Les producteurs peuvent également adapter les modèles à la superficie de leur exploitation. Par exemple, une plantation de durians de 40 hectares est équipée d'une machine à azote liquide d'une capacité de 10 litres/heure. Une plantation de 600 hectares ne nécessite qu'une machine d'une capacité de 50 litres/heure.

La prédiction précise et la planification décisive dès le départ ont permis à Frank de tirer profit de la petite machine à azote liquide. Afin de dynamiser les ventes à l'export, il a doublé son équipe, passant de 2 à 25 personnes en trois mois, et a porté à six le nombre de boutiques en ligne sur la plateforme AliExpress. Parallèlement, grâce à des outils numériques tels que la diffusion en direct transfrontalière et l'inspection virtuelle des usines proposés par la plateforme, il a fidélisé une clientèle régulière.

Outre le durian, la demande de produits frais surgelés a également augmenté après l'épidémie, notamment pour les plats préparés et les fruits de mer.

Lors de ses déploiements à l'étranger, Frank a évité la concurrence de la mer Rouge avec les pays développés de premier plan, se concentrant sur la Russie, l'Asie centrale, l'Asie du Sud-Est, l'Amérique du Sud, l'Afrique et d'autres pays de l'initiative « Ceinture et Route », et a vendu jusqu'aux pays de pêche d'Afrique de l'Ouest.

« Une fois le poisson pêché, il peut être congelé directement sur le bateau pour préserver sa fraîcheur, ce qui est très pratique », a déclaré Frank.

Contrairement aux autres fabricants d'équipements à azote liquide, nuzhuo Technology n'exporte pas seulement ses équipements aux partenaires de l'initiative « Ceinture et Route », mais envoie également des équipes d'ingénieurs à l'étranger pour assurer le service jusqu'au dernier kilomètre.

Cela découle de l'expérience de Lam à Mumbai, en Inde, pendant la pandémie.

En raison du retard relatif de son système de santé, l'Inde a été l'un des pays les plus durement touchés par l'épidémie. Les concentrateurs d'oxygène, équipement médical parmi les plus urgents, sont en rupture de stock dans le monde entier. Face à l'explosion de la demande en oxygène médical en 2020, Nuzhuo Technology a vendu plus de 500 concentrateurs d'oxygène à la gare internationale d'Ali. À cette époque, afin d'acheminer en urgence un lot de générateurs d'oxygène, l'armée indienne a également dépêché un avion spécial à Hangzhou.

Ces concentrateurs d'oxygène embarqués en mer ont sauvé d'innombrables personnes. Cependant, Frank a constaté que le générateur d'oxygène, d'une valeur de 500 000 yuans, se vendait 3 millions en Inde. Le service après-vente des revendeurs locaux était défaillant, et de nombreux appareils, laissés à l'abandon, ont fini par constituer un amas de déchets.

« Une fois que l'intermédiaire a ajouté les pièces détachées au prix client, un accessoire peut coûter plus cher qu'une machine. Comment assurer la maintenance ? Comment puis-je m'en charger ? » Le bouche-à-oreille a disparu, et le marché d'avenir aussi. C'est pourquoi Frank est plus que jamais déterminé à assurer lui-même le service après-vente et à proposer à ses clients des technologies et des marques chinoises, quel qu'en soit le prix.

Hangzhou : la ville dotée du réseau de distribution d'air le plus performant au monde

Il existe quatre géants reconnus du secteur des gaz industriels à l'échelle mondiale : Linde en Allemagne, Air Liquide en France, Praxair aux États-Unis (rachetée ultérieurement par Linde) et Air Chemical Products aux États-Unis. Ces géants représentent 80 % du marché mondial de la séparation de l'air.

Cependant, dans le domaine des équipements de séparation de l'air, Hangzhou est la ville la plus puissante au monde : le plus grand fabricant mondial d'équipements de séparation de l'air et le plus grand pôle industriel mondial de fabrication d'équipements de séparation de l'air se trouvent à Hangzhou.

Des données montrent que la Chine détient 80 % du marché mondial des équipements de séparation de l'air, et que Hangzhou Oxygen possède à elle seule plus de 50 % des parts de marché en Chine. C'est pourquoi Frank a plaisanté en disant que le prix du durian avait considérablement baissé ces dernières années, et que Hangzhou y était pour beaucoup.

En 2013, lors du lancement de son activité de séparation à petite échelle, le groupe Hangzhou Nuzhuo ambitionnait de se développer et d'atteindre une envergure comparable à celle de Hangzhou Oxygen. Par exemple, Hangzhou Oxygen propose des équipements de séparation d'air à grande échelle pour usage industriel, tout comme Hangzhou Nuzhuo. Cependant, le groupe concentre désormais ses efforts sur les petites machines de production d'azote liquide.

Récemment, Nuzhuo a mis au point une machine intégrée à azote liquide d'un coût légèrement supérieur à 20 000 $ et l'a expédiée par cargo vers la Nouvelle-Zélande. « Cette année, nous ciblons davantage d'acheteurs particuliers en Asie du Sud-Est, en Afrique de l'Ouest et en Amérique latine », a déclaré Aaron.